Bien des sportifs à l’affût d’adopter de bonnes habitudes de vie se demandent s’ils doivent éviter ou non les restaurants1. La réponse est fort simple. Personne n’a à se priver d’une belle expérience culinaire. Les chefs aiment concocter des plats savoureux faits avec des aliments frais et de qualité. Toutefois, il faut savoir choisir et manger à la juste mesure.
Je me suis présenté au restaurant Le Champlain situé dans le vieux Québec, Canada pour discuter de cuisine santé avec Jean Soulard, le chef exécutif des cuisines du Fairmont le Château Frontenac, et pour analyser le menu. J’ai pris le temps de faire le tour des cuisines et de la salle à manger de cet établissement coté cinq étoiles par le journal Voir.
La fraîcheur et la qualité des aliments au rendez-vous
Le chef Jean Soulard nous assure que les produits utilisés dans les différents plats du Champlain sont toujours frais. En effet, on ne lésine pas sur la fraîcheur. M. Soulard prend le soin de bien choisir les aliments auprès des différents fournisseurs. C’est un prérequis pour lui. Il précise que pour élaborer des plats appréciés par les clients, il faut avant tout de bons produits. Tout chef de restaurant le dira qu’avec de bons produits on peut concevoir de magnifiques plats.
À la fraîcheur des aliments, il est important de manger des aliments de qualité. Il faut considérer les propriétés nutritives des aliments que nous dégustons afin d’aller chercher tous les éléments dont notre corps à besoin. Robert Gagnon, le chef du restaurant Le Champlain, met manifestement de l’avant les saveurs et la qualité des aliments. Le menu en témoigne. La « noisette de caribou du Nunavut, pamplemousse rose caramélisé et fondue de Ciel de Charlevoix » ou bien le « carré de cochonnet glacé au Chicoutai, pommes ratte et mini-ratatouille » ont de belles qualités nutritives. Toutefois, quel que soit le plat, il faut prendre le soin de s’assurer que les portions de légumes et de produits céréaliers sont suffisantes. Ce qui n’est pas toujours le cas dans les restaurants.
Bien choisir, c’est bien lire le menu
Choisir est bien entendu l’élément clé d’une bonne alimentation au restaurant. Il faut savoir lire le menu et ne pas hésiter à questionner le serveur sur les différents plats. Au menu du Champlain, les bons choix ne manquent pas. Par exemple, le plat de « cannellonis de courge Butternut et langoustine, lait de coco, juliennes de poireaux au mascarpone et sirop de poire » est un hors-d’œuvre chaud qui vous attire, demandez à votre serveur si les nouilles sont faites à partir de blé entier. N’hésitez pas à demander la méthode de cuisson d’un mets. Plus vous serez renseigné, plus votre choix sera éclairé.
Le ventre, le talon d’Achille des clients
Bien qu’une visite dans un bon restaurant soit une expérience culinaire extraordinaire, il faut savoir écouter son corps quant au moment où nous nous sentons rassasiés. Nous le savons, les portions sont souvent généreuses dans les restaurants. Il n’est pas défendu d’en laisser dans l’assiette. D’ailleurs, lorsque vous faites votre choix, vous pouvez accompagner votre plat principal avec un bon potage aux légumes ou avec un hors-d’œuvre. La table d’hôte n’est pas toujours un « must » lorsque nous faisons un tour au restaurant.
On y va
Bien manger dans les restaurants c’est choisir des plats faits avec des aliments frais et qui ont des propriétés nutritives intéressantes pour le corps. C’est opter pour des méthodes de cuisson qui mettent de l’avant la qualité des aliments. Pour y arriver, il faut lire le menu. Il faut discuter avec le serveur. Le plus grand challenge est de manger à sa faim sans outrepasser ses limites. Le sportif a tout intérêt à vivre des aventures gastronomiques. Il ne devrait pas s’en priver. Les restaurants sont des endroits où il peut découvrir de nouvelles saveurs et où il peut déguster des plats exquis faits par des chefs qui aiment se surpasser. Sportifs, goûtez aux plaisirs des restos.
1. Restaurant : Établissement où l’on sert des repas concoctés par des chefs cuisiniers et dont le service est effectué par des serveurs. Les restaurants de type « fast food » sont bien entendu exclus de cette définition !